در سال 1755 مجلس بريتانيا از بروز يك بيماري كشنده در گوسفندان خبر داد كه زيانهاي اقتصادي فراواني ايجاد مي كند.
اين بيماري را اسكراپي (scrapie) ناميدند.
در بيماري اسكراپي گوسفند ...
حيوان عليرغم داشتن اشتها وزنش كم مي شود.
رفتارش تغيير مي كند.
خود را با تماس با اطراف مي خاراند.
پشمش مي ريزد.
اعضاي بدن خود را گاز مي گيرد.
به سروصدا و حركات حساس مي شود.
قادر به ايستادن و حفظ تعادل خود نيست.
و بالاخره مي ميرد...
در سال 1936 محققين فرانسوي قابل انتقال بودن اسكراپي را از گوسفندان بيمار به گوسفندان سالم گزارش دادند.
در همان سال، انگليسي ها مشاهده كردند كه صدها گوسفند با واكسني كه از بافت مغز گوسفندان تهيه شده بود، مبتلا به اسكراپي شدند.
بيماري در انسان ....
سالهاي متمادي نوعي بيماري پيشرونده كشنده به نام kuru در بين اهالي گينه جديد مشاهده مي شد ولي علت آن را نمي دانستند.
در سال 1957 احتمال داده شد كه بيماري kuru با كانيباليزم ارتباط دارد.
در سال 1958 رسم كانيباليزم در گينه نو ممنوع اعلام شد و از آن ببعد موردي از بيماري ديده نشد.
در
سال 1959 در حاليكه بيماري اسكراپي در گوسفندان بدست فراموشي سپرده شده
بود، دامپزشكان آمريكايي اعلام كردند كه بيماري كورو در انسان مشابه بيماري
اسكراپي در گوسفندان است.
ويژگيهاي بيماريهاي پريوني
تقريبا منحصرا CNS را گرفتار مي كنند.
معمولا دوره كمون طولاني دارند.
معمولا به صورت پيشرونده- ناتوان كننده و كشنده اند.
غالبا موجب دژنراسيون اسفنجي شكل مغز مي شوند.
غالبا سبب آستروسيتوز واكنشي مي شوند.
در اين بيماريها پروتئينهاي پريوني
(perion protein=prp) در مغز تجمع پيدا مي كنند.